Как ВИЧ поражает иммунную систему

ВИЧ-инфекция — вирусное хроническое заболевание, вызываемое вирусом иммунодефицита человека, который медленно разрушает иммунитет

Снижение функции иммунной системы повышает восприимчивость к различным инфекциям и уязвимость перед множеством болезней, в результате чего могут развиваться оппортунистические инфекции (которые обычно не опасны для здорового человека, но активно развиваются на фоне ослабленного иммунитета), аутоиммунные процессы, онкологические заболевания.

Как вирус попадает в организм

ВИЧ передается тремя основными путями:

при половом контакте: это самый частый путь передачи;
через кровь: при использовании нестерильных игл и шприцев, при нанесении татуировок, пирсинге нестерильными инструментами, случайном контакте с зараженной кровью;
от матери к ребенку: во время беременности, родов и лактации.

Что происходит с организмом

Попадая в организм, ВИЧ поражает различные ткани и органы, но в первую очередь он проникает в иммунные клетки, имеющие на поверхности особый рецептор CD4+. К ним относятся Т-хелперы, моноциты и макрофаги, участвующие в иммунном ответе.

Почему же страдает иммунитет?

Т-хелпер — это «диспетчер» иммунной системы. Он распознает чужеродные антигены, передает информацию и активирует другие клетки, участвующие в иммунном ответе. В-лимфоциты вырабатывают антитела против антигенов, а Т-киллеры непосредственно уничтожают зараженные клетки, и все это происходит только после передачи им информации от Т-хелпера. После попадания вируса в Т-лимфоцит, он перестает функционировать. Больше некому собирать информацию о вредоносных антигенах, проникших в организм, В-лимфоциты и Т-хелперы не получают информацию, что нужно бороться с инфекцией. Поскольку она остается нераспознанной, то легко распространяется по организму. С течением времени большинство зараженных клеток погибает. Соответственно, чем больше CD4+-клеток подвержено заражению, тем слабее клеточный иммунитет может дать отпор инфекциям, защита организма страдает. На начальных этапах заболевания организм пытается активно бороться с недугом: вырабатываются антитела, способные нейтрализовать действие вирусных частиц, свободно циркулирующих в крови. Однако на находящиеся внутриклеточно провирусы их действие не распространяется. Кроме того, вирус быстро «учится» и мутирует, избегая прямого столкновения с защитными механизмами организма, что делает его еще более невосприимчивым к иммунному ответу организма. Защитные возможности иммунитета истощаются, происходит накопление свободных вирусов в крови, возрастает вирусная нагрузка.

Стадии ВИЧ-инфекции

Инкубационный период. После заражения может пройти несколько месяцев. Человек чувствует себя нормально, но вирус уже активно распространяется.
Стадия первичных проявлений. Когда вирусных частиц становится много, организм пытается сопротивляться — возникает картина, похожая на ОРВИ: повышение температуры тела, головная боль, боль в горле, увеличиваются лимфоузлы, появляется сыпь, диарея. Обычно данный период занимает несколько недель. Такие симптомы бывают не у всех, они легко принимаются за обычную простуду или иное заболевание.
Субклиническая стадия. Симптомы исчезают, человека ничего не беспокоит. Иммунитет какое-то время сдерживает вирус, его размножение замедляется. При этом человек остается заразным в отношении других людей.
Стадия вторичных заболеваний. Из-за снижения числа иммунных CD4+-клеток организм уже не может эффективно бороться с инфекциями. Появляются болезни, которые редко встречаются у людей с нормальным иммунитетом (разные инфекции, микозы, поражения кожи и слизистых оболочек, проблемы с внутренними органами и системами). Патологические процессы все еще обратимы при проведении соответствующей терапии.
СПИД (синдром приобретенного иммунодефицита) — поздняя стадия ВИЧ-инфекции, когда иммунная система окончательно истощена. Без лечения организм становится крайне уязвимым. Современная терапия помогает не допустить перехода в эту стадию.

Что важно понимать:

Отсутствие симптомов не означает отсутствие вируса. ВИЧ-инфекция может долго не давать заметных проявлений, но при этом продолжать развиваться.
Человек заразен на всех стадиях.
Чем раньше выявлена ВИЧ-инфекция и начато лечение антиретровирусными препаратами, тем проще держать ситуацию под контролем.

Как снизить риск заражения

Полностью исключить риск можно только избегая ситуаций, когда вирус может передаваться. Исключить риск помогают:

отказ от употребления наркотиков;
недопущение случайных половых контактов и использование барьерной контрацепции;
профилактическое тестирование на ВИЧ-инфекцию (1 раз в год);
использование индивидуальных предметов ЛИЧНОЙ гигиены (бритв, маникюрных ножниц и так далее).

Что делать, если человек уже заражен

Первое и самое важное — обратиться к врачу-инфекционисту СПИД-центра. Своевременное начало лечения и дисциплинированный подход к здоровью помогают сдерживать болезнь и вести полноценный образ жизни.

Любые вопросы по лечению, анализам и поддержке лучше обсуждать с лечащим врачом: он подберет индивидуальную схему и объяснит, как следить за здоровьем.